Futuro y retos del periodismo

Este martes tuve la oportunidad de participar en un congreso de comunicación organizado por los estudiantes de Ciencias de la Comunicación del Tec de Monterrey campus Puebla, sobre los retos y el futuro del periodismo digital.

Hacer diagnósticos o prospectiva acerca de acontecimientos que están por ocurrir no es algo extraño en mi actividad como columnista, pero pronosticar el futuro del periodismo y los periodistas sí me resultó complicado por un factor que no termino de comprender ni de dimensionar: las nuevas tecnologías de la información.

Una cosa tengo muy clara: la humanidad siempre tendrá necesidad de información periodística y de consultar a especialistas en ciertos temas que sean confiables y creíbles.

Bajo esta premisa, creo que podrían identificarse cuatro desafíos para el periodismo digital: la filtración de información útil y cierta, la adaptabilidad a las nuevas tecnologías, la especialización de los profesionales de la información, y la construcción de comunidades a las cuales atender y retroalimentar con historias y opiniones específicas.

Ante el cúmulo de noticias que la gente recibe desde todos lados, y los documentos, cifras, videos y archivos electrónicos que saturan sus cuentas de correo, el reto de los periodistas será clasificar y filtrar esa información, jerarquizarla y ordenarla en función de los intereses de un grupo o comunidad social determinada.

Otro desafío no menor para los periodistas, frente a la irrupción de las redes sociales y el surgimiento de nuevos dispositivos de comunicación como las tablets y los smartphones —que permiten subir a la red información en tiempo real—, es su incorporación y adaptación a las nuevas plataformas tecnológicas, que exigen un lenguaje más concreto y acompañado de evidencias sobre lo que se informa (fotos, audios, videos y links de contexto).

Así lo confirma un reciente estudio de la Fundación Nieman de Periodismo de la Universidad de Harvard, en el que se concluye —según el periodista Jorge Ramos Ávalos— que los reporteros y sus empresas tienen que mudar rápidamente a las nuevas tecnologías si quieren sobrevivir, pero sin perder su marca, su identidad y, sobre todo, su misión de informar, analizar, contextualizar y verificar hechos y circunstancias.

La especialización es el otro gran reto. Los tiempos en que los periodistas eran una especie de todólogos, capaces de ofrecer y cubrir información lo mismo de la fuente parlamentaria que de la policiaca o financiera, deben quedar en el pasado. Hoy esto es totalmente impensable, sobre todo porque los periodistas compiten con las redes sociales y los miles o millones de usuarios que en ellas interactúan.

Si los medios y periodistas no quieren verse desplazados por los llamados periodistas colaborativos, lo mejor que pueden hacer es dar constancia de que dominan el tema o el sector sobre el cual van a informar, y que cuentan con fuentes y contactos que les pueden proveer de información privilegiada, a los que un aficionado o reportero ciudadano no tendría alcance.

Si bien los medios noticiosos no pueden competir en cobertura con las redes sociales como Facebook o Twitter, que están en todos lados y todo el tiempo, sí pueden hacer algo que aquellas no: contextualizar y verificar hechos, circunstancias, valiéndose de fuentes confiables y autorizadas, confirmar versiones extraoficiales y desmentir chismes o rumores que se dan por ciertos sin otro sustento que un tuit o un comentario de 140 caracteres.

Frente a la conversión de los medios impresos en digitales y el boom de portales noticiosos, el mayor desafío de los periodistas es construir sus propias comunidades y audiencias de seguidores a partir de la calidad de sus contenidos, la consistencia de sus puntos de vista y la capacidad de interacción que logren mantener con sus lectores y patrocinadores.

Quienes lo consigan, no sólo lograrán sobrevivir a la feroz competencia de la jungla digital sino que dominarán las noticias del futuro y el futuro de las noticias.

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Simón dice:

“Los periodistas deben criticar, pero no azotar a nadie.”

Luis Herrero (1955-?) Periodista español.

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