Ismael Ledesma Mateos
La Comisión Nacional de Libros de Texto Gratuitos es una de las más grandes instituciones de nuestro país. Fue creada el 12 de febrero de 1959 por decreto del presidente Adolfo López Mateos, siendo secretario de Educación Pública Jaime Torres Bodet. Los ejemplares iniciales se entregaron en 1960, los de primero a quinto año de primaria, y el de sexto año se entregó en 1961. El primer presidente de la Conaliteg fue el gran escritor Martín Luis Guzmán (autor de la novela La sobra del caudillo).
A partir de la reforma administrativa del presidente José López Portillo, en 1980 la Conaliteg se transformó en un organismo público descentralizado, aunque dependiente de la SEP.
Yo me formé en la escuela primaria con esos libros, elaborados por importantes académicos, y fue una experiencia fundamental en mi vida. Por ejemplo, apasionado desde niño por la historia, el de quinto año, dedicado a la historia de América y el de sexto, de historia universal eran únicos. Un dato interesante es que la portada de los de la primera generación (1960) de historia y civismo, lengua nacional e incluso aritmética y geometría, tienen las imágenes de Hidalgo, Juárez y Madero, que pareciera inspiraron la elaboración del emblema del gobierno de la “cuarta transformación”. En 1962, para la portada de los libros se empleó la obra de Jorge González Camarena, La Patria, que se convertiría en un ícono de los libros educativos. En 1966 publicó su primer tiraje en braile, lo que marca, desde esa época, una visión política de inclusión.
Como señala la investigadora Elizer Ixba Alejos en su artículo: “La creación del libro de texto gratuito en México (1959) y su impacto en la industria editorial de su tiempo” (Revista Mexicana de Investigación Educativa, 2013), uno de los cometidos de los libros de texto gratuitos era encargarse de “fijar, con apego a la metodología y a los programas respectivos, las características de los libros de texto destinados a la educación primaria” (Diario Oficial, 1959). Esta iniciativa tenía como fundamento “el mandato constitucional de proporcionar a los mexicanos una educación obligatoria y gratuita. La gratuidad sólo sería plena cuando los alumnos de las escuelas primarias recibieran, sin costo, los libros indispensables para sus estudios y tareas” (Diario Oficial, 1959).
Como escribe la autora: “Por primera vez en la historia de México no habría distingos entre niños de escuelas primarias públicas y privadas, rurales y urbanas; cuando menos no en el material educativo que el Estado se propondría entregar. Por el carácter gratuito, único y obligatorio del libro de texto, todos los alumnos, por grados y asignaturas recibirían los mismos impresos. Sus profesores, además, debían utilizarlos en clases y no solicitar textos comerciales excluidos del catálogo oficial de la Secretaría de Educación Pública (SEP), so pena de incurrir en desacato.” Los profesores que incurrieran en falta podrían ser sancionados con cárcel, multa, destitución e inhabilitación para desempeñar puestos federales. En el caso de las escuelas particulares, corrían el riesgo de perder la concesión.
De este modo el Estado mexicano, señalaban sus críticos, no sólo unificaba contenidos, sino que se atribuía funciones de autor, editor, impresor y distribuidor e ingresaba a un mercado como un contrincante formidable, capaz de producir tirajes impresionantes (el primero de 16 millones de ejemplares), difíciles de igualar por otras editoriales, y de llevar los libros a los rincones de un territorio vasto y, en muchos casos, de difícil acceso. Una proeza que hasta ese momento, y quizá hoy, ninguna empresa había logrado.”
En el artículo citado se mencionan otros importantes trabajos al respecto, tales como los de Cecilia Greaves, Soledad Loaeza o Lorenza Villa, que llevan a afirmar: “Las reacciones no esperaron: las primeras voces se concentraron en denunciar, a través de la prensa, que prescribir el Libro de Texto Gratuito como obligatorio y único era una disposición autoritaria, inconstitucional y contraria a los fines educativos y culturales del Estado mexicano y significaba, además, establecer un monopolio editorial. Estas críticas, en un ambiente anticomunista reavivado por el triunfo de la revolución cubana, se reorientaron para denunciar que, a través del libro de texto gratuito, el Estado extendía considerablemente su intervención en los asuntos educativos y sociales del país.”
Como puede verse, la derecha, los conservadores, vieron con molestia la puesta en marcha de un programa de tal trascendencia social, determinante para el desarrollo nacional. Esa disputa se recrudeció en los años setenta, durante el sexenio de Luis Echeverría, cuando los libros de texto incluyeron temas de evolución biológica y educación sexual. ¡Horror, espanto, quieren llevar a los niños a la perdición! Por ello en muchas escuelas confesionales acataban la disposición de utilizar los libros de texto gratuitos, pero también utilizaban otros que exigían fueran comprados, (textos complementarios), aunque tenían que ser parte de un catálogo autorizado por la SEP. Adicionalmente, en esas escuelas se alargaban los horarios para enseñar materias vinculadas a lo religioso, a lo que llegaban a llamar “formación integral humana”.
No debe perderse de vista que los libros de texto son operadores corpóreos de un discurso, de una ideología y tienen por ende una función política que es trascendental para la generación de una forma de pensamiento, y por eso resulta irritante que ahora con el gobierno de Andrés Manuel López Obrador se hayan elaborado nuevos libros de texto, que se han empezado a distribuir en todo el país, por lo que de nuevo los ataques se escucharán. Los adversarios del régimen actual llegan a extremos insólitos, tal como injuriar por medio de una imagen trucada donde el presidente aparece con una bandera atrás, abajo del vuelo del águila republicana, en el libro de quinto año de historia, que al margen dice en un recuadro “La cuarta transformación”. Incluso hicieron el montaje de una foto donde el secretario de Educación se encuentra mostrando los libros con la falsa portada. Ahora se usa la expresión fake news para referirse a esas acciones. Yo diría que más bien son la expresión de una bajeza moral sin límites por parte de quienes diseñan estas estrategias, como parte de una guerra sucia. Cierto: en el cuerpo del texto el nombre de AMLO aparece, como el de muchos otros presidentes, pues su llegada al poder es parte de la historia.
En conferencia matutina del mandatario, el 15 de agosto el secretario Esteban Moctezuma anunció que se han entregado entre 80 y 85% de los libros, y que para el inicio del ciclo se tendrá el 100%, esto es un total de 176 millones de libros. Cabe señalar que, a diferencia de los inicios del libro de texto gratuito en los años sesenta y setenta, ahora se incluyen textos para preescolar y secundaria. A la par la Cartilla moral se entregará a los profesores. Los nuevos libros incluyen portadas con imágenes de los murales de la SEP que fueron realizados por Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros, Roberto Montenegro y escultores como Ignacio Aúnsolo y Manuel Centurión.
Otra novedad es el regreso de la enseñanza de “Formación cívica y ética”, que se había eliminado de los planes de estudio. Y se prepara una serie de libros de texto reutilizables, los cuales se heredarán entre generaciones de niños, iniciando con el libro de Geografía de sexto grado durante el presente ciclo escolar. Al término del curso, el estado en el que los menores entreguen el libro influirá sobre su calificación de civismo.
Los opositores derechistas no reparan en estos hechos, trascendentales para el desarrollo nacional. Para ellos lo importante era la evaluación punitiva a los mentores, eje central de la mal llamada “reforma educativa” del gobierno de Peña Nieto. Yo disfruté como alumno los primeros libros de los que hablé y luego, dando clases, los de la verdadera reforma educativa del sexenio de Echeverría, y también supe de los fiascos posteriores. Espero que los nuevos libros de 2019 sean un gran éxito, aunque tengo ansias por poder revisarlos.
En el Reino de Ubú la educación sería entendida en términos de represión, de la enseñanza del respeto al monarca, y si hubieran tenido libros, aun hechos por el Estado, los hubieran cobrado para incrementar sus phinanzas, y si hubieran realizado una reforma educativa, hubiera sido como la del sexenio anterior, una farsa punitiva, sólo encaminada a vigilar y castigar.
¡Para mí es suficiente!
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