Simon Critchley
Precisamente contra ese sentimentalismo y contra tal veneración de la tradición y del statu quo es contra lo que se protestaba en Vindicación de los Derechos del Hombre (1790). Wollstonecraft lo escribió en respuesta directa a lo que le parecía la emotividad superficial de Burke y una postura a favor de la desigualdad social. Le siguió Vindicación de los Derechos de la Mujer (1792), probablemente la obra más importante en materia de filosofía moral y política feminista.
La preocupación fundamental de Wollstonecraft era demostrar que las mujeres son seres autogobernados y moralmente autónomos, que pueden alcanzar la igualdad política mediante el uso de la razón y el acceso a la educación. El sentimentalismo tory de Burke sencillamente refuerza la posición sumisa de las mujeres en la sociedad y justifica lo que para Wollstonecraft era la prostitución legal del matrimonio convencional, donde efectivamente la esposa era la esclava del marido. La causa de la opresión de las mujeres radica en la creencia de que son moralmente inferiores a los hombres. Por tanto, la declaración de los derechos del hombre en la Revolución Francesa requiere una segunda declaración de los derechos de la mujer y una reforma radical de la sociedad que haga posible la igualdad total entre sexos.
Wollstonecraft hizo más que nadie para demostrar que lo personal es político y viceversa, y tuvo una vida personal turbulenta. Salió de Inglaterra en 1792, pasó dos años en Francia y tuvo un hijo extramatrimonial con Gilbert Imlay, un especulador estadounidense. Tras ser abandonada por Imlay, Wollstonecraft intentó suicidarse dos veces, una vez con láudano y la otra arrojándose a las aguas del Támesis.
Un par de años más tarde, Wollstonecraft se convirtió en la amante de William Godwin, el primer filósofo del anarquismo. Para sorpresa de sus amigos, la pareja se casó y tuvo una hija, también llamada Mary, la futura autora de Frankenstein y esposa de Percy Bysshe Shelley. Por desgracia, la placenta no se desprendió durante el parto y Woolstonecraft murió de unas fiebres algunos días después.
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